~Vibes – The IASPM D-A-CH Series

While the political dimension of pop songs is often discussed through the songwriters’ intentions, this article explores music as a resonance body of latency: Can pop songs describe hidden societal structures and political dynamics that remain invisible in politics, particularly in environmental conflicts? Focusing the ecological metaphor “Spaceship Earth”, its narration in pop culture and its continuation through the Gaia hypothesis, this article uses prominent pop music examples to show that virulent, but mostly unspoken and unresolved aspects of environmental conflicts – unequal vulnerabilities, hierarchies and inequitable responsibility attribution – are continuously processed, distorted and condensed in pop music.

[Download PDF-Version] | [Abstract auf Deutsch]

„Spaceship Earth and its Soundscapes. Latency Problems of International Ecological Conflicts in Pop Music“ weiterlesen

Der Artikel diskutiert das Verhältnis von Musik, Klimawandel und ökologischer Nachhaltigkeit. Dabei werden zunächst die gegenwärtigen Entwicklungen des Klimawandels und der Biodiversität mit Blick auf die Auswirkungen insbesondere auf Deutschland referiert und Ursachen für die nur langsam voranschreitende ökologische Transformation erörtert. Daran anschließend soll eine Diskussion des gegenwärtigen Forschungsstandes zu Nachhaltigkeit und Musik die bisherigen Entwicklungen und Defizite offenlegen. Im abschließenden Teil werden die Besonderheiten und Potentiale von Musik für eine Nachhaltigkeitswende näher untersucht und eine Perspektivenerweiterung durch Ansätze aus der jüngeren Ethik und Umweltphilosophie unternommen. Abschließend werden konkrete Handlungsempfehlungen skizziert.

[Download PDF-Version] | [Abstract in English]

„„Death of Mother Earth, Never a Rebirth“? Zum Verhältnis von Musik, Klimawandel und ökologischer Nachhaltigkeit“ weiterlesen

This article analyzes how pop music has dealt with visions and impacts of digitization and cybernation, looking at selected key works from the late 1960s throughout the 1990s. Taking its perspective from the sociology of knowledge, it identifies pop music’s trajectory of imaginations in the context of technological change processes. The article concludes that the artistic treatment of these processes remains largely vague and ambiguous, its habitus for the most part dystopian. In fact, rarely did pop music cover digitization and cybernation at all in the period under scrutiny. This relative lack of coverage due to oversight or denial may be attributed to a stance based on nihilistic avoidance unconsciously incorporated in the historical situation.

[Download PDF-Version] | [Abstract auf Deutsch]

„Reconstructing Future Visions from the Past: Pop Music Imagining Digitization and Cybernation“ weiterlesen

Dieses Essay untersucht die ideologischen Hintergründe der Verbindung von Kultur und Politik, auf die die rechtsextreme Identitäre Bewegung in Deutschland Bezug nimmt und wie sie von rechten Akteur*innen eingesetzt und weiterverwertet werden. Im Zentrum steht die Frage, welche Transformationsprozesse dabei angestoßen werden und ob – oder wie weit – eine Kulturrevolution „von rechts“ in Deutschland stattfindet. Zunächst werden die ideologischen Stammväter der Identitären Bewegung, Alain de Benoist und Henning Eichberg, eingeordnet, um dann die Geschichte der Identitären Bewegung seit den Nullerjahren aufzuzeigen. Final wird anhand popkultureller Beispiele analysiert, wie Pop – und Popmusik – von rechtsextremem Aktivist*innen gerahmt und ideologisch gezielt eingesetzt wird.

[Download PDF-Version] | [Abstract in English]

„Transformational POP: Die „Identitäre Bewegung“ als juvenil-urbane Kulturrevolution von rechts“ weiterlesen

This contribution examines the nexus between ‘the political’ and popular music from an interdisciplinary perspective. Using Rammstein’s highly provocative single “Deutschland” (2019) as an example, this case study showcases multiple different and often contradictory readings of the band’s work with a view to its textual, visual, sonic and performative dimensions. Overall, this contribution suggests that the political in Rammstein oscillates between self-reference and historical reference, between deconstruction and marketability, and between scandalous irony and ambiguous sincerity.

[Download PDF-Version] | [Abstract auf Deutsch]

„Transformations of the National —Rammstein’s “Deutschland” as a Provocation of German History“ weiterlesen

Among the people arriving in the European Union during the long summer of migration in 2015/16 and in the immediate years before were also musicians who positioned themselves within genres of popular music. In this article, I re-construct the musical developments of three selected musicians/bands, who fled the civil war in Syria, after their arrival in Austria or Germany: the rock band Khebez Dawle خبز دولة, the pop band Basalt, and the rapper Enana Alassar. Discussing the ways of settling in and adapting to a new life situation gives insights into the individual musical developments and the musicians’ agency to negotiate and perform their surroundings and new life situation in their music, including a handling of categorizations as musicians from Syria or “refugee” musicians in media and on stages within the activities of the so-called Welcome Culture. Furthermore, it points to general transformations in regard to music-making by Syrians and the intertwining of political and social transformations and individual music-making choices.

[Download PDF-Version] | [Abstract auf Deutsch]

„Popular Music, Forced Migration from Syria, and Welcome Culture in Germany and Austria“ weiterlesen

Manuel Troike talks to the Swiss ethnomusicologist Dr. Thomas Burkhalter about his music documentary Contradict – Ideas for a New World. Together with Peter Guyer, Burkhalter gives six musicians from Ghana a chance to speak, to look at the changing values of our time from the African continent, and to show how trends, ideas and visions are increasingly decentralised in a globalised world.

[Download PDF-Version] | [Abstract auf Deutsch]

„Contradict – Ideas for a New World. A Talk between Thomas Burkhalter and Manuel Troike about the Documentary Film Contradict“ weiterlesen

Der Beitrag beschäftigt sich mit dem wissenschaftlich peripher behandelten, jedoch komplexen Bereich des Popmusikjournalismus. Es wird gefragt, inwiefern sich umfassendere soziale, wirtschaftliche, mediale, musikalische und (musik-)technologische Transformationen der Gesellschaft besonders in dem Bereich von Popmusikjournalismus, und zwar seiner Produktion, Gestaltung, Distribution und Archivierung, ablesen lassen. Neben einer popkultur-, medien- und kommunikationswissenschaftlichen Rahmung vereint der Beitrag drei Fallstudien mit eigenen Schreibweisen. Dieser multiperspektivische Ansatz dient dazu, in die Black Boxes des Popmusikjournalismus und seine zentralen Transformationen zu schauen und die Ebene des Designs integrieren zu können.

[Download PDF-Version] | [Abstract in English]

„Hoffnung POP: Publizistisch-gestalterische Arbeits- und Lebensmodelle im postdigitalen Zeitalter unter Berücksichtigung der transformierenden Rahmenbedingungen. Drei beobachtend-teilnehmende Fallstudien vor dem Hintergrund einer gemeinsamen Forschungsperspektive.“ weiterlesen

The Vermona Formation 1 (1981) was a classical combo organ produced at the VEB Klingenthaler Harmonikawerke in the “Musikwinkel” region of Saxony. This paper tries to understand the instrument as the result of a specific production culture of state-owned enterprises in the GDR of the 1980s. The design team had to navigate the demands and instructions of several stakeholders, including the state and domestic and foreign trade organizations. At the same time, they had to work with limited resources – especially regarding advanced sound generation – to compete on the international market and satisfy west-oriented rock musicians in the GDR.

[Download PDF-Version] | [Abstract auf Deutsch]

„Socialism in the Wires? The Production of the Electronic Organ Vermona Formation 1 (1980)“ weiterlesen

While record collecting is an often acknowledged practice within popular music that is mainly attributed to male collectors, research on actual collections is rare. This article presents a forensic cultural studies research based on the record collection of a female collector who was a classically trained musician and LGBTQ+ activist in the 1970s and 1980s USA. Starting from the materiality of the collection, traces of gender, feminism and lesbian culture are revealed and connected with the collector´s biography. It becomes clear that through research on popular music archives alternative, marginalized popular music narratives become visible.

[Download PDF-Version] | [Abstract auf Deutsch]

„„Finally Real“. The Vinyl Record Collection of a lesbian Musician as an alternative Popular Music Narrative“ weiterlesen